El Parlamento Europeo reconoce la «indispensable» labor de PATFox
En los dos últimos años, el proyecto PATFox ha sido pionero en la formación de profesionales de la abogacía en técnicas anti-SLAPP. Lo hemos hecho en estrecha consulta con aquellos profesionales cuyos clientes son objeto de litigios abusivos destinados a eliminar sus voces del debate público. Para estos litigantes, es absolutamente esencial tener acceso a un asesor jurídico bien informado que conozca bien las tácticas SLAPP.
A punto de concluir el proyecto, el 31 de enero los 11 miembros del consorcio PATFox celebraron un segundo acto en el Parlamento Europeo. El objetivo del acto era compartir conocimientos sobre los logros del proyecto en 11 Estados miembros de la UE, nuestros materiales curriculares en línea y el valor del proyecto para futuros trabajos en este ámbito.
El alcance de la formación del PATFox ha superado nuestras expectativas, lo que indica la importante demanda de formación que detectamos al inicio del proyecto, hace dos años. En aquel momento, nuestro objetivo era llegar a entre 10 y 20 abogados en cada uno de los países del proyecto. De hecho, a lo largo de 25 talleres de formación, 20 conferencias y otros 6 eventos de intercambio de conocimientos (con algunos aún por celebrar), el proyecto llegó a 367 profesionales plenamente cualificados/as y 394 abogados/as en prácticas y estudiantes.
De los y las profesionales que participaron en nuestros talleres, una proporción significativa ejercía en el sector privado, pero también asistieron abogados de ONG y medios de comunicación, representantes de instituciones públicas, representantes de colegios de abogados e incluso algunos jueces.
De los que nos dieron su opinión sobre la formación recibida, casi todos (96%) dijeron que utilizarían en su práctica profesional los conocimientos adquiridos en la sesión a la que habían asistido. Una proporción similar nos dijo que reaccionaría de forma diferente al enfrentarse a un problema similar, gracias a la formación impartida por PATFox.
Para este evento, tuvimos el privilegio de contar con la intervención de dos eurodiputados con una importante participación en la aprobación de la nueva Directiva de la UE contra el SLAPP, cuyo acuerdo político se alcanzó a finales de diciembre de 2023. Ramona Stugariu, miembro de la Comisión LIBE, fue la anfitriona del acto y Tiemo Wölken, principal representante del Parlamento Europeo en las negociaciones a tres bandas con la Comisión Europea y el Consejo, expuso los puntos clave de las negociaciones. «Estoy realmente convencido», dijo, «de que hicimos todo lo posible para dar este primer paso».
A continuación, dos representantes de la comunidad jurídica explicaron la contribución del proyecto PATFox a los futuros esfuerzos de formación y sensibilización en este ámbito. Julie Goffin, Jefa de la Sección de Protección de Abogados de UIA-IROL (Instituto para el Estado de Derecho, Unión Internacional de Abogados) explicó que la formación de defensores es sólo una parte del rompecabezas. «Todos los profesionales», dijo, «necesitan formación en derechos humanos».
Goffin explicó que la formación es igual de importante para aquellos/as que trabajan para grandes bufetes y pueden participar en SLAPPs u otros tipos de litigios similares. Hizo hincapié en el valor de los códigos éticos, refiriéndose a los avisos de advertencia emitidos por la Solicitors Regulation Authority de Inglaterra y Gales.
Eleonora di Franco, de la Universidad de Maastricht, explicó cómo la Facultad de Derecho está desarrollando contenidos docentes sobre SLAPPs. Los estudios de casos y los currículos jurídicos desarrollados durante el proyecto PATFox han resultado «indispensables» para elaborar el nuevo material didáctico sobre ética jurídica y litigios abusivos que se está impartiendo a los estudiantes de primer curso de Derecho de la universidad. En general, el enfoque práctico de PATFox ha ayudado realmente a los académicos a comprender lo que necesitan saber los abogados en formación. «Formar a los abogados en fase inicial es una de las cosas más importantes que podemos hacer», afirmó.
